Slovom „v popole leží“ Shakespeare znamená premenu Kleopatry na symbol skazy, krásy a vášne a konečný koniec jej vlády a vplyvu. Slovo „popol“ nesie silnú konotáciu smrteľnosti, rozkladu a nestálosti života.
Myšlienka „popolu“ tiež zdôrazňuje deštruktívnu povahu lásky medzi Antoniom a Kleopatrou, pretože ich intenzívna vášeň a túžba vedú oboch k ich pádu. Prostredníctvom tejto frázy Shakespeare evokuje emocionálny dopad Kleopatrinho tragického osudu a hlboký pocit straty a definitívnosti, ktorý sprevádza jej smrť.