Weary Blues (1926): Táto báseň zachytáva boj a odolnosť Afroameričanov tvárou v tvár rasizmu a útlaku počas Harlemskej renesancie. Hlavný hrdina sa snaží nájsť útechu v hudbe, no dolieha na neho ťarcha diskriminácie a ťažkého života.
Negro hovorí o rieke (1921): Báseň skúma spojenie Afroameričanov s históriou, silou a prežitím prostredníctvom snímok riek a skúseností afrických predkov. Hovorí o spoločných skúsenostiach a kultúrnych koreňoch, ktoré spájajú Afroameričanov.
Mother to Son (1922): Táto báseň vyjadruje boj, vytrvalosť a obete matky, ktorá sa snaží viesť svojho syna cez životné výzvy. Rečník povzbudzuje syna, aby pokračoval v napredovaní napriek ťažkostiam, odrážajúc boje a odhodlanie Afroameričanov na začiatku 20. storočia.
Zdvihni každý hlas a spievaj (1905): Táto báseň, známa aj ako „národná hymna černochov“, vyjadruje hrdosť, nádej a jednotu medzi Afroameričanmi. Zaznela na konci konferencie NAACP v roku 1909 a stala sa hymnou Hnutia za občianske práva.
Tieto básne sa spájajú s Hughesovými časmi tým, že odrážajú politické a sociálne hnutia, rasové predsudky a skúmanie kultúrnej identity, ktoré prevládali počas Harlemskej renesancie. Hughes používal poéziu ako prostriedok sociálneho komentára, oslavoval afroamerické dedičstvo a zvyšoval povedomie o rasových problémoch.