Esperanza, imigrantka z Mexika, žije so svojou rodinou v zanedbanom bytovom komplexe v Chicagu. Cíti sa na okraji spoločnosti a odlišná od amerických detí, ktoré sa jej vysmievajú, že je Mexičanka a že nevie dobre po anglicky.
Pri potulkách štvrťou Esperanza objaví voľný pozemok so štyrmi chudými stromami. S týmito stromami sa stotožňuje, keďže sa v novom prostredí cíti rovnako malá a bezvýznamná. Rozhodne sa „prisvojiť si“ stromy za svoje a začne ich pravidelne navštevovať.
Esperanza zdieľa svoje tajomstvá a sny so stromami. Keď sa od svojich rodičov dozvie o oslave Dňa mŕtvych, vytvorí oltár pre štyri chudé stromy. Na oltár položí sviečky, nechtíky a cukríky v nádeji, že mŕtve stromy opäť ožijú.
Keď si Esperanza začína získavať priateľov a prispôsobovať sa novému životu v USA, pokračuje v návšteve štyroch chudých stromov. Stromy, reprezentujúce jej vnútornú odolnosť, jej slúžia ako zdroj sily a útechy počas jej cesty sebaobjavovania a asimilácie.
Esperanza sa nakoniec odsťahuje z bytového komplexu a stratí z dohľadu štyri chudé stromy. Berie si však ponaučenie zo svojho spojenia s nimi a nesie si ich so sebou, keď čelí novým výzvam a príležitostiam v živote.
Film „Four Skinny Trees“ skúma témy identity, spolupatričnosti, kultúrnej asimilácie a hľadania miesta, ktoré by sa dalo nazývať domovom. Zobrazuje skúsenosti a emócie mladého imigrantského dievčaťa, ktoré sa snaží orientovať v dvoch kultúrach a nájsť svoj vlastný hlas v novom prostredí.