1. Nádej pre slobodu a emancipáciu :
- Mnoho Afroameričanov považovalo postupujúce sily Únie za symbol nádeje a slobody. Dlho znášali inštitúciu otroctva a zúfalo sa snažili uniknúť z utláčajúcich podmienok, v ktorých žili. Príchod jednotiek Únie zvýšil ich nádeje na emancipáciu a získanie dlho očakávanej slobody.
2. Zmiešané emócie :
- Niektorí zotročení jednotlivci tiež zažívali protichodné emócie, keď sa blížili jednotky Únie. Aj keď túžili po slobode, mohli pociťovať aj obavy z možných dôsledkov a neistoty, ktoré priniesla radikálna zmena ich okolností.
3. Hľadanie útočiska :
- Keď sa jednotky Únie presúvali cez juh, mnoho zotročených jednotlivcov utieklo z plantáží a hľadalo útočisko za líniami Únie. Dúfali, že nájdu útočisko a ochranu pred svojimi bývalými zotročovateľmi a pridajú sa k rastúcim radom oslobodených ľudí.
4. Vyhľadávanie informácií :
- Afroameričania aktívne vyhľadávali informácie o zámeroch a politike armády Únie. Chceli vedieť, či im bude udelená okamžitá emancipácia a ako sa ich život môže zmeniť pod kontrolou Únie.
5. Vstup do armády Únie :
- Niektorí afroamerickí muži sa horlivo prihlásili do armády Únie, často slúžili v United States Colored Troops (USCT). Vnímali to ako príležitosť bojovať za vlastnú slobodu a prispieť k ukončeniu otroctva.
6. Testovanie vôd :
- Nie všetci Afroameričania okamžite zareagovali na prítomnosť jednotiek Únie. Niektorí zaujali opatrný prístup a postupne testovali vody, aby pochopili, ako budú ich činy prijaté, skôr než sa zaviažu k priamemu odporu alebo hľadajú slobodu.
7. Akty odporu :
- V niektorých prípadoch sa Afroameričania zapojili do aktov odporu, ako je sabotáž, poskytovanie spravodajských informácií silám Únie alebo pomoc pri vojenských kampaniach. Tieto akcie demonštrovali ich túžbu po oslobodení a ochotu podporiť vec Únie.
Celkovo sa reakcia predtým zotročených Afroameričanov na postupujúce sily Únie líšila v závislosti od individuálnych okolností a špecifickej dynamiky každého regiónu počas občianskej vojny. Zatiaľ čo mnohí lipli na nádeji na slobodu, prechádzali zložitými situáciami a čelili príležitostiam aj výzvam, keď sa snažili vymaniť z otroctva.