Napríklad počas 17. a 18. storočia v Taliansku, kde opera prekvitala, ženy nesmeli vystupovať na javisku vo verejných divadlách kvôli prevládajúcim morálnym a spoločenským tabu. Namiesto toho boli mužskí kastráti speváci obsadení do ženských úloh.
Napriek týmto obmedzeniam však niektoré ženy zotrvali v hudbe.
* Francesca Caccini (1587-1640) , talianska skladateľka, speváčka a lutnistka, bola jednou z mála skladateľiek v období baroka, ktorá dosiahla uznanie a úspech. Vydala niekoľko zväzkov svojich skladieb, ktoré obsahovali madrigaly, árie a inštrumentálne skladby.
* Barbara Strozzi (1619-1677) , tiež talianska skladateľka a speváčka, sa preslávila a bola široko oslavovaná už počas svojho života. Medzi jej diela patria opery, kantáty, madrigaly a iné vokálne skladby.
* Élisabeth Jacquet de la Guerre (1665 – 1729) , francúzsky skladateľ, čembalista a spevák, komponoval opery, kantáty, sonáty a iné inštrumentálne diela. Tešila sa záštite francúzskeho kráľovského dvora a získala uznanie za svoj hudobný talent.
Zatiaľ čo tieto ženy a niekoľko ďalších sa zviditeľnili a dosiahli úspech, ich prítomnosť v hudobnom svete zostala v porovnaní s ich mužskými kolegami okrajová. Až v neskorších obdobiach, najmä koncom 18. storočia a neskôr, sa účasť žien na hudbe rozšírila a začali mať významnejší vplyv na toto pole.