Vo väčšine západnej hudby sú údery usporiadané do taktov alebo taktov, čo sú skupiny úderov, ktoré zvyčajne obsahujú rovnaký počet úderov. Spodný úder taktu, ktorý je prvým úderom taktu, je zvyčajne zdôraznený a ostatné údery v takte nasledujú v konzistentnom vzore.
Beaty sú základom rytmu v hudbe. Poskytujú hudobníkom rámec na to, aby spolu hrali koordinovaným spôsobom a pomáhajú vytvárať pocit pulzu, hybnosti a energie v hudobnom vystúpení. Rôzne hudobné žánre a štýly majú svoje charakteristické rytmické vzorce a tempá.
Pojem „doba“ sa môže použiť aj širšie na označenie všeobecnej rytmickej štruktúry alebo pocitu z hudobného diela. Napríklad pieseň môže byť opísaná tak, že má „silný rytmus“ alebo „rýchly rytmus“, čo naznačuje jej rytmickú intenzitu alebo tempo.
V elektronickej tanečnej hudbe a hip-hope sa rytmus často vzťahuje špecificky na naprogramovanú bubnovú slučku alebo rytmický vzor, ktorý tvorí chrbticu skladby. DJi a producenti používajú beaty ako základ pre svoje hudobné výtvory a manipulujú s nimi pomocou techník miešania a úpravy, aby vytvorili nové a zaujímavé rytmické variácie.