Kladivá sú potiahnuté plsťou, ktorá tlmí nárazy kladív na struny. To pomáha predchádzať poškodeniu strún. Kladivá udierajú do strún v špecifickom bode nazývanom „bod úderu“. Bod úderu sa nachádza asi v 1/3 cesty od kobylky klavíra po ladiaci kolík.
Struny vibrujú, keď na ne udierajú kladivá. Vibrácie strún vytvárajú zvukové vlny, ktoré sa šíria vzduchom a poslucháč ich počuje. Čím vyššie je struna položená, tým rýchlejšie vibruje a tým vyššia je výška zvuku.
Zvukové vlny zo strún sú zosilnené ozvučnicou klavíra. Rezonančná doska je veľký kus dreva, ktorý sa nachádza pod strunami. Vibrácie strún spôsobujú vibrácie ozvučnice, ktorá zosilňuje zvukové vlny a vysiela ich do miestnosti.
Tlmičmi sú tlmené aj struny klavíra. Tlmiče sú kusy dreva potiahnuté plsťou, ktoré sa nachádzajú v blízkosti strún. Tlmiče zastavia vibrácie strún po dopade kladív. To zabraňuje tomu, aby struny po uvoľnení klávesy naďalej vibrovali a vydávali zvuk.
Klavír je veľmi zložitý nástroj a tvorba zvuku je zložitý proces. Základné princípy však sú, že kladivá narážajú na struny, struny vibrujú a zvukové vlny zosilňuje ozvučná doska.