Ostinatos môžu byť vytvorené pomocou rôznych nástrojov alebo hlasov. V klasickej hudbe ich často hrá basa alebo violončelo, ale môžu sa hrať aj na iných nástrojoch, ako je klavír, čembalo alebo gitara. V ľudovej a populárnej hudbe sa na ostináto často hrajú bicie nástroje, ako je bubon alebo tamburína.
Ostinatos možno použiť na rôzne hudobné účely. Môžu poskytnúť zmysel pre rytmus a pulz, pomôcť vytvoriť náladu alebo atmosféru a dodať kompozícii zaujímavosť a rozmanitosť. V niektorých prípadoch môžu byť ostináta použité aj na znázornenie konkrétnych postáv alebo predmetov v hudobnom diele.
Jedným zo slávnych príkladov ostinata je basová linka v Beethovenovej Piatej symfónii. Toto ostináto, pozostávajúce zo štyroch krátkych tónov (G-G-G-E-flat), sa opakuje počas celej prvej časti symfónie a pomáha vytvárať pocit napätia a vzrušenia.
Ďalším slávnym príkladom ostinata je opakovaná gitara v piesni Beatles „Paperback Writer“. Toto ostináto pomáha poháňať skladbu vpred a dodáva jej chytľavý, energický nádych.
Ostinatos sú všestranná hudobná technika, ktorú možno použiť rôznymi spôsobmi na vytvorenie zaujímavej a nezabudnuteľnej hudby.