Keď je ventil stlačený, otvorí sa ďalšia časť potrubia, predĺži sa nástroj a zníži sa výška tónu. Naopak, pri vytiahnutí sklíčka sa nástroj skráti a zvýši sa výška tónu.
Nasleduje podrobnejšie vysvetlenie toho, ako fungujú ventily a posúvače:
* Ventily: Plechové nástroje majú zvyčajne tri alebo štyri ventily, z ktorých každý je ovládaný prstom. Keď je ventil stlačený, otvorí sa ďalšia časť potrubia, predĺži sa nástroj a zníži sa výška tónu. Čím viac je ventil stlačený, tým dlhšia je prídavná časť hadičky a tým je stúpanie nižšie.
* Snímky: Sklíčka sú pohyblivé trubice, ktoré možno vytiahnuť alebo zasunúť, aby sa zmenila dĺžka nástroja. Vytiahnutím posúvača sa nástroj skráti a zvýši sa výška, zatiaľ čo zatlačením posúvača sa nástroj predĺži a zníži sa výška. Miera, o ktorú sa posúvač vytiahne alebo zatlačí, určuje veľkosť zmeny výšky tónu.
Kombinácia ventilov a posúvačov umožňuje hráčom na mosadz produkovať širokú škálu výšok. Použitím rôznych kombinácií ventilov a posúvačov môžu hrať melódie a harmónie vo všetkých tóninách.
Tu je niekoľko konkrétnych príkladov toho, ako sa ventily a posúvače používajú na zmenu výšky tónu na rôznych plechových nástrojoch:
* Trubka: Trúbka má tri ventily, pomocou ktorých je možné vyrobiť sedem rôznych výšok. Prvý ventil znižuje výšku tónu o celý tón, druhý ventil znižuje výšku tónu o pol tónu a tretí ventil znižuje výšku tónu o jeden a pol tónu.
* Trombon: Trombón má šmýkačku, ktorú možno použiť na vytvorenie ľubovoľnej výšky tónu v rozsahu siedmich oktáv. Šmykľavka sa vytiahne, aby sa zdvihla výška tónu, a zatlačením sa zníži výška.
* Lesný roh: Lesný roh má tri ventily a šmýkadlo, pomocou ktorých je možné vyrobiť širokú škálu výšok. Ventily sa používajú na zmenu výšky tónu v konkrétnych intervaloch, zatiaľ čo posúvač slúži na jemné doladenie výšky tónu.