Diery na klarinete sa nazývajú tónové diery. Keď je otvorený tónový otvor, umožňuje to časti vzduchu uniknúť zo vzduchového stĺpca, čo skracuje stĺpec a zvyšuje výšku zvuku. Keď je tónový otvor zatvorený, blokuje únik vzduchu zo vzduchového stĺpca, čo predlžuje stĺpec a znižuje výšku zvuku.
Špecifická výška tónu každej noty je určená dĺžkou vzduchového stĺpca a napätím jazýčka. Napnutie trstiny je riadené nátlačkom hráča alebo spôsobom, akým drží ústa a fúka do náustku.