Zlaté hojdačky sú zvyčajne vyrobené z dreva a sú veľké asi ako malý stolík. V spodnej časti majú kovové sito, ktoré prepúšťa vodu a malé čiastočky, pričom ťažšie čiastočky zlata sa zachytávajú na sito.
Na použitie zlatého vahadla baník umiestni do vahadla lopatu platovej špiny a potom pridá vodu. Baník potom kýva vahadlom tam a späť, čo spôsobí, že voda a nečistoty prejdú cez sito a zachytia sa čiastočky zlata.
Baník pravidelne prestáva kývať vahadlom a odstraňuje všetky veľké kamene alebo iné nečistoty, ktoré sa môžu zachytiť na obrazovke. Po zmytí všetkých nečistôt ostane baníkovi koncentrát, ktorý obsahuje čiastočky zlata.
Baník potom použije zlatú panvicu na oddelenie zlata od koncentrátu. Zlatá panvica je plytká panvica, ktorá sa používa na ryžovanie zlata. Baník umiestni koncentrát do zlatej panvy a potom panvu naplní vodou. Baník potom jemne zatrasie panvicou zo strany na stranu, čo spôsobí, že sa ťažšie čiastočky zlata usádzajú na dne panvice.
Keď sa zlato usadí na dne panvice, baník opatrne vyleje vodu a všetok zvyšný odpad. Baníkovi potom zostane malé množstvo zlata, ktoré môže byť ďalej rafinované.