Grateful Dead počas svojej kariéry dosiahli značnú popularitu a vplyv. Sú všeobecne uznávaní pre svoj jedinečný zvuk, ktorý spája prvky rocku, folku, blues a psychedelickej hudby. Živé vystúpenia kapely boli známe svojimi rozšírenými improvizáciami a vytvorením výrazného hudobného zážitku pre svojich fanúšikov, známeho ako "Deadheads".
The Grateful Dead si získali oddaných fanúšikov, ktorí v priebehu rokov rástli a preklenuli generácie. Ich hudba naďalej rezonuje u mnohých poslucháčov a ich kultúrny vplyv presahuje ich hudbu a zahŕňa prvky ako móda, umenie a komunita.
Je však dôležité poznamenať, že určenie „najlepšej“ kapely je vysoko subjektívne a môže sa líšiť v závislosti od individuálneho vkusu, hudobných preferencií a hudobných období. Mnohé ďalšie americké rockové kapely tiež významne prispeli a dosiahli široké uznanie za svoju hudbu a vplyv.