1. Posledný akord je tónický akord – akord, ktorý je postavený na tónickom alebo prvom stupni stupnice durovej alebo molovej stupnice.
2. Predposledný akord (akord bezprostredne predchádzajúci záverečnému akordu) je netonický akord, často dominantný akord (akord postavený na piatom stupni stupnice) alebo subdominantný akord (akord postavený na štvrtom stupni stupnice).
Preto všetky nedokonalé kadencie majú spoločné to, že končia tónickým akordom, ale predchádza im iný akord, typicky dominanta alebo subdominanta.