Hlavná nota je tiež nota, ktorá sa používa na identifikáciu kľúča hudobnej skladby. Keď je skladba napríklad v tónine C dur, hlavná nota bude C.
V hudobnej teórii sa hlavný tón často označuje ako „tonika“. Tonikum je najstabilnejšia nota v stupnici a je to nota, ktorá sa používa na rozlíšenie všetkých ostatných nôt.
Hlavná nota je tiež nota, ktorá sa používa na zostavenie akordov. Akord je skupina nôt, ktoré sa hrajú spolu. Najzákladnejším akordom je triáda, čo je akord, ktorý sa skladá z prime, tercie a kvinty stupnice.
Hlavná nota je základom stupnice, akordu a hudobného diela. Je to najdôležitejšia nota v hudbe a je to nota, ktorá dáva hudbe jej štruktúru.