- označenie metronómu, napríklad "60 BPM"
– hodnota noty, napríklad „štvrťová nota =120“
- slovné označenie, ako napríklad "allegro" (rýchlo) alebo "adagio" (pomaly),
Tempo hudobného diela môže mať významný vplyv na jeho náladu a charakter. Napríklad rýchle tempo môže vytvoriť pocit vzrušenia alebo naliehavosti, zatiaľ čo pomalé tempo môže vytvoriť pocit pokoja alebo relaxácie. Tempo hudobnej skladby sa dá použiť aj na vytvorenie kontrastu, napríklad v skladbe, ktorá začína pomaly a potom sa rýchlosť postupne zvyšuje.