V notovej osnove sú noty reprezentované symbolmi umiestnenými na notovej osnove s piatimi vodorovnými čiarami. Čiary a medzery medzi čiarami predstavujú rôzne výšky tónu. Symboly nôt sa nazývajú hlavičky nôt. Môžu byť vyplnené alebo otvorené a môžu mať rôzne tvary, napríklad ovály, kosoštvorce alebo trojuholníky. Stopka noty je zvislá čiara, ktorá spája hlavičku noty s notovou osnovou. Smer stopky označuje výšku tónu. Noty so stopkami smerujúcimi nahor majú vyššiu výšku ako noty so stopkami smerujúcimi nadol.
Trvanie noty je označené tvarom hlavy noty a prítomnosťou stopky alebo vlajky. Celé noty reprezentuje vyplnená oválna hlavička noty. Polovičné noty majú otvorenú oválnu notovú hlavu a stopku. Štvrťové noty majú vyplnenú oválnu hlavičku a stopku s jednou vlajkou. Osmičky majú otvorenú oválnu notovú hlavu a stopku s dvoma vlajkami. Šestnáste noty majú otvorenú oválnu notovú hlavu a stopku s tromi vlajkami.
Výška tónu je určená jej pozíciou na notovej osnove. Čím vyššie je nota umiestnená na notovej osnove, tým vyššia je jej výška. Čím nižšie je nota umiestnená na notovej osnove, tým nižšia je jej výška.
Notový zápis zamestnancov možno použiť na písanie hudby pre akýkoľvek nástroj. Je to dnes najbežnejšia forma notového zápisu.
Tablatúra
Tablature je forma hudobnej notácie, ktorá používa čísla na znázornenie pražcov na gitare alebo inom strunovom nástroji. Čísla sú napísané nad notovou osnovou a zodpovedajú pražcom na nástroji. Čísla 0-11 zodpovedajú pražcom na krku gitary, pričom pražec 0 predstavuje maticu a 11. pražec predstavuje oktávu nad maticou.
Tablature možno použiť na písanie hudby pre akýkoľvek strunový nástroj. Najčastejšie sa však používa na gitaru, basgitaru a banjo.
Iné formy hudobnej notácie
Okrem notovej osnovy a tabulatúry existuje množstvo ďalších foriem notovej osnovy. Patria sem:
* Solfege: Solfege je systém hudobnej notácie, ktorý používa slabiky na znázornenie rôznych tónov stupnice. Slabiky do, re, mi, fa, sol, la a ti sa používajú na vyjadrenie siedmich nôt diatonickej stupnice.
* Poznámky tvaru: Tvarové noty sú formou hudobnej notácie, ktorá používa rôzne tvary na znázornenie rôznych nôt stupnice. Tvary sú nakreslené na palici a dajú sa použiť na spievanie melódií alebo hru na nástroje.
* Zápis písmen: Písmenová notácia je forma hudobnej notácie, ktorá používa písmená na reprezentáciu rôznych tónov stupnice. Písmená A, B, C, D, E, F a G predstavujú sedem nôt diatonickej stupnice.