Horizontálny charakter melódie je v kontraste s harmóniou, ktorá je vertikálnou myšlienkou. Harmónia je simultánne znenie viacerých nôt a používa sa na vytváranie akordov a iných textúr. Melódia a harmónia sú dva základné prvky hudby a spoločne vytvárajú bohatý a výrazný hudobný zážitok.
Tu je niekoľko príkladov toho, ako sa dá melódia použiť na vytvorenie horizontálnej myšlienky v hudbe:
* Ľudová pieseň môže mať jednoduchú melódiu, ktorá sa v piesni opakuje.
* Klasická hudba môže mať zložitú melódiu, ktorá sa v priebehu skladby vyvíja a mení.
* V jazzovej improvizácii môže vystupovať sólista, ktorý na mieste vytvorí novú melódiu.
Bez ohľadu na štýl hudby je melódia základným prvkom, ktorý pomáha vytvoriť nezabudnuteľný a príjemný zážitok z počúvania.