BMI sa vypočíta vydelením hmotnosti v kilogramoch druhou mocninou výšky v metroch. Výsledné číslo sa používa na kategorizáciu ľudí do rôznych hmotnostných skupín:
Pod 18,5: Podváha
18.5 – 24.9 :Normálna hmotnosť
25,0 – 29,9 :Nadváha
30,0 a viac :Obézny
BMI nie je dokonalým meradlom telesného tuku, ale je to jednoduchý a lacný nástroj, ktorý možno použiť na vyšetrenie zdravotných problémov súvisiacich s hmotnosťou.