Arnaz sa narodil v Santiagu na Kube a svoju kariéru začal ako hudobník a kapelník. V roku 1933 sa presťahoval do Spojených štátov a v roku 1940 sa oženil s Ballom. Obaja spolu hrali v sérii hudobných filmov, vrátane Too Many Girls (1940), That Night in Rio (1941) a Babes on Broadway (1941).
V roku 1951 Arnaz a Ball vytvorili televízny sitcom Milujem Lucy. Prehliadka mala obrovský úspech a z Arnaza a Balla urobili dve z najpopulárnejších hviezd na svete. I Love Lucy bežalo šesť sezón a po ňom nasledoval spin-off seriál The Lucy-Desi Comedy Hour, ktorý trval tri sezóny.
Po skončení The Lucy-Desi Comedy Hour Arnaz pokračoval v produkcii televíznych relácií a filmov. Pôsobil aj ako prezident spoločnosti Desilu Productions, ktorú založil v roku 1950. Spoločnosť Desilu Productions produkovala množstvo úspešných televíznych seriálov vrátane The Untouchables, Star Trek a Mission:Impossible.
Arnaz zomrel na rakovinu pľúc v roku 1986 vo veku 69 rokov. Je považovaný za jednu z najúspešnejších a najvplyvnejších osobností v histórii televízie.
Tu je niekoľko ďalších faktov o Desi Arnaz:
- Bol prvým hispánskym hercom, ktorý hral vo veľkom americkom televíznom seriáli.
- Bol prvým Latinoameričanom, ktorý vyhral cenu Emmy.
- Bol zakladateľom a prezidentom spoločnosti Desilu Productions, jednej z najúspešnejších nezávislých televíznych produkčných spoločností v histórii Hollywoodu.
- S Lucille Ballovou bol ženatý 20 rokov a mali spolu dve deti.
- Zomrel na rakovinu pľúc v roku 1986 vo veku 69 rokov.