- Avantgarda začiatku 20. storočia:Korene Total Theater spočívajú v inovatívnych myšlienkach európskych avantgardných hnutí, ako sú futurizmus, dadaizmus a surrealizmus, ktorých cieľom bolo odpútať sa od tradičných umeleckých foriem a vytvoriť pohlcujúce a mnohorozmerné zážitky.
- Adolphe Appia a Edward Gordon Craig:Títo vplyvní divadelníci zdôrazňovali integráciu všetkých divadelných prvkov do jednotného umeleckého diela a skúmali priestorový dizajn ako nevyhnutný faktor pri vytváraní zmysluplnej atmosféry. Ich teórie o osvetlení, pohybe a scénickom priestore prispeli k základným myšlienkam Total Theatre.
- Bauhaus a konštruktivizmus:Umelecká a dizajnérska škola Bauhaus v Nemecku a konštruktivistické hnutie v Rusku priniesli do umeleckej sféry pojmy funkčnosti, abstrakcie a multidisciplinárnosti. Vplyv týchto pohybov zohral úlohu pri pretváraní konvenčného divadelného priestoru.
- Happenings and Performance Art:Performance art a spontánne performance známe ako „happeningy“, ktoré vyrástli z kruhov experimentálneho umenia, tiež posunuli hranice živého vystúpenia a ovplyvnili celkový divadelný koncept.
Hoci sa Total Theatre nevyvinulo počas presného jediného roka alebo okamihu, vyvinulo sa postupne počas konca 19. a začiatku 20. storočia, keď sa priekopní umelci snažili prehodnotiť, znovu objaviť a predefinovať divadelné výrazy.