Niektoré úpravy príbehu pridali podrobnosti o smrti Popolušky matky. Napríklad v Disneyho filme zomiera Popoluškina matka na bližšie nešpecifikovanú chorobu.
Najbežnejšia interpretácia je však taká, že Popoluškina matka v príbehu jednoducho chýba . To umožňuje zamerať sa na zlé zaobchádzanie s Popoluškou zo strany jej nevlastnej matky a nevlastných sestier a na jej konečný triumf.