Teória osvojovania si jazyka sa študuje po stáročia a existuje mnoho rôznych teórií o tom, ako dochádza k osvojovaniu jazyka. Niektoré z najvplyvnejších teórií zahŕňajú:
* Nativistická teória navrhuje, že ľudia sa rodia s vrodenou schopnosťou osvojiť si jazyk. Táto teória je založená na myšlienke, že všetky ľudské jazyky zdieľajú určité univerzálne črty, ako je používanie podstatných mien, slovies a viet.
* Empiristická teória navrhuje, aby si ľudia osvojili jazyk prostredníctvom skúseností a učenia sa. Táto teória je založená na myšlienke, že deti sa učia rozprávať napodobňovaním jazyka, ktorý počujú od dospelých.
* Teória interakcionistov navrhuje, aby si ľudia osvojili jazyk kombináciou vrodených schopností a skúseností. Táto teória je založená na myšlienke, že deti sa rodia s určitými predispozíciami na osvojovanie si jazyka, no na rozvíjanie týchto schopností je potrebné, aby boli jazyku aj vystavené.
Teória osvojovania si jazyka je komplexný a mnohostranný študijný odbor. Stále je veľa toho, čo nevieme o tom, ako ľudia získavajú schopnosť rozumieť jazyku a vytvárať ho. Výskum, ktorý sa v tejto oblasti uskutočnil, nám však poskytol množstvo poznatkov o tejto základnej ľudskej zručnosti.
Tu sú niektoré z kľúčových zistení z teórie osvojovania si jazyka:
* Deti si začínajú osvojovať jazyk vo veľmi mladom veku. Vo veku 1 roka majú deti zvyčajne slovnú zásobu asi 50 slov. Vo veku 2 rokov majú slovnú zásobu asi 200 slov.
* Deti si osvojujú jazyk v predvídateľnom poradí. Najprv sa naučia porozumieť a produkovať jednotlivé slová, potom sa naučia vytvárať jednoduché vety a potom sa naučia vytvárať zložité vety.
* Osvojovanie si jazyka u detí je ovplyvnené tak ich vrodenými schopnosťami, ako aj ich skúsenosťami. Deti, ktoré sú vystavené väčšiemu množstvu jazykových vstupov, majú tendenciu osvojovať si jazyk rýchlejšie.
* Na osvojovanie si jazyka u detí vplýva aj ich prostredie. Deti, ktoré vyrastajú v domácnostiach, kde sa hovorí viacerými jazykmi, si tieto jazyky ľahšie osvoja.
* Deti si osvojujú jazyk procesom pokusov a omylov. Robia chyby, keď sa učia, no postupne ich časom opravujú.
Teória osvojovania si jazyka je fascinujúca oblasť štúdia, ktorá nám poskytuje pohľad na jednu z najdôležitejších ľudských zručností. Výskum, ktorý sa v tejto oblasti uskutočnil, nám pomohol lepšie pochopiť, ako sa deti učia rozprávať, a tiež nám pomohol vyvinúť efektívnejšie spôsoby výučby jazyka pre deti a dospelých.