1. Zelót ako náboženská skupina:
Slovo „zelót“ je spojené s politickým a náboženským hnutím počas obdobia rímskej okupácie v Judei. Zelóti boli skupinou židovských nacionalistov, ktorí obhajovali zvrhnutie rímskej autority a obnovenie židovskej suverenity. Boli motivovaní náboženským zápalom, túžbou po politickej slobode a odporom voči cudzej vláde.
2. Horlivý Ježišov nasledovník:
Pojem „zelót“ sa v tomto kontexte nemusí nevyhnutne vzťahovať na členstvo v konkrétnej politickej skupine. Namiesto toho by to mohlo znamenať, že Šimon sa vyznačoval horlivosťou a vášnivou oddanosťou v nasledovaní Ježiša Krista. Možno prejavil veľkú horlivosť a nadšenie vo svojom učeníctve, oddaný učeniu a poslaniu Ježiša.
Stručne povedané, v závislosti od interpretácie, „Simon Horlivec“ môže znamenať buď jeho príslušnosť k politickému hnutiu Horlivcov, alebo jeho intenzívnu oddanosť nasledovaniu Ježiša.