Pojem „predohra“ pochádza z latinského slova praeludium, čo znamená „hrať predtým“. Predohry sa pôvodne používali ako zahrievacie cvičenia pre hudobníkov predtým, ako začali hrať podstatnejšie hudobné dielo. Postupom času sa však predohry rozvinuli a prepracovali a začali sa používať ako samostatné skladby.
Predohry sa často používajú na nastavenie nálady alebo tónu pre väčšie dielo. Môžu byť použité na vytvorenie pocitu očakávania alebo napätia, alebo môžu byť použité na predstavenie hlavných tém diela, ktoré nasleduje. Prelúdiá sa dajú využiť aj na predvedenie skladateľovej technickej zručnosti a hudobnej kreativity.
Niektoré slávne príklady predohier zahŕňajú:
* Predohra C dur Johanna Sebastiana Bacha z filmu Dobre temperovaný klavír
* Frédérica Chopina „Prelúdium e mol“ z op. 28
* Claude Debussy "Prélude à l'après-midi d'un faune"
* Prelúdium č. 1 Georgea Gershwina z Troch prelúdií pre klavír