Ambície a žiarlivosť: Shakespeare naznačuje Iagove ambície povýšiť a jeho závisť voči Cassiovej pozícii. Jeho rozhorčenie podnecuje jeho túžbu sabotovať Cassio a Othella, čo ho vedie k manipulácii udalostí a ich vzájomnému postaveniu.
Neistota a sebanenávisť: Iagoova neistota pramení z jeho presvedčenia, že ho okolie prehliada a nerešpektuje. Tento komplex menejcennosti sa prejavuje ako nenávisť voči úspechu druhých a potreba mať kontrolu.
Pomsta: Iago sa cíti ukrivdený tým, že si Othello vybral Cassia za svojho poručíka, čo považuje za urážku vlastných schopností. Jeho túžba po pomste ho ženie k tomu, aby zorganizoval pád Othella a Cassia.
Pôžitok z chaosu: Niektoré interpretácie naznačujú, že Iago nachádza zábavu v chaose, ktorý vytvára. S potešením manipuluje s ostatnými a sleduje ich pád, čo naznačuje sadistický nádych v jeho osobnosti.
Psychologická zložitosť: Shakespeare zámerne necháva Iagove motivácie nejednoznačné, čím sa stáva záhadnou a nepredvídateľnou postavou. Táto komplexnosť umožňuje rôznorodé interpretácie a povzbudzuje divákov, aby sa zamysleli nad povahou ľudského zla, nad vplyvom spoločenských tlakov a nad súhrou vnútorných a vonkajších faktorov pri formovaní konania človeka.
Prostredníctvom týchto techník Shakespeare predstavuje Iaga ako mnohostrannú postavu, ktorej motivácia je zmesou osobnej neistoty, žiarlivosti a túžby po moci a kontrole. Tým, že odmieta poskytnúť priame vysvetlenie, vyzýva divákov, aby konfrontovali svoje vlastné chápanie ľudského správania a zložitosti dobra a zla.