Bale je často chválený za jeho všestrannosť a schopnosť transformovať sa do rôznych postáv. Je tiež známy svojimi intenzívnymi vystúpeniami, ktoré často zahŕňajú veľa fyzickej a emocionálnej práce. Medzi jeho najvýznamnejšie úlohy patrí Patrick Bateman vo filme American Psycho (2000), Bruce Wayne/Batman v trilógii Temný rytier (2005 – 2012), Dick Cheney vo filme Vice (2018) a Trevor Reznik vo filme The Machinist (2004).
Baleove herectvo ocenili kritici aj diváci. Bol nazývaný „jedným z najlepších hercov svojej generácie“ a „skutočným chameleónom“. Jeho dielo bolo chválené pre jeho realizmus, intenzitu a emocionálnu silu.
Baleovi však vyčítali aj jeho niekedy výstredné správanie. Je známe, že sa s ním ťažko pracuje a jeho kontroverzné vyhlásenia sa dostali na titulky. Niektorí kritici tiež tvrdili, že jeho výkony sú príliš prehnané a že niekedy obetuje rozvoj postavy pre hodnotu šoku.
Napriek týmto výčitkám niet pochýb, že Christian Bale je talentovaný herec, ktorý výrazne prispel kinematografii. Je jedným z najvšestrannejších a najuznávanejších hercov svojej generácie a jeho tvorbu si obľúbili diváci po celom svete.