Hlavné úlohy často zahŕňajú značný čas na obrazovke, významný vplyv na dej a vývoj komplexnej a dobre zaoblenej postavy. Herci v hlavných úlohách majú zvyčajne najviac dialógov a prítomnosti na obrazovke a ich výkon môže výrazne ovplyvniť celkový úspech inscenácie.
Na druhej strane, vedľajšie úlohy hrajú v príbehu sekundárne alebo tretie časti a poskytujú ďalší kontext, konflikt alebo vývoj postavy. Aj keď sú vedľajšie úlohy stále dôležité, zvyčajne majú menej času na obrazovke a nemusia mať taký vplyv na ústredný dej ako hlavné úlohy.
Obsadenie hlavných úloh je často kľúčovým aspektom filmovej tvorby a môže mať výrazný vplyv na vnímanie projektu divákmi. Štúdiá, režiséri a producenti vynakladajú značné množstvo času a prostriedkov na výber hercov, ktorí dokážu vniesť do hlavných postáv hĺbku, charizmu a autentickosť.
Stručne povedané, hlavná úloha je významná a prominentná postava vo filme, televíznej šou alebo divadelnej produkcii, ktorú zvyčajne stvárňuje známy herec a často slúži ako hlavný protagonista alebo ústredná postava príbehu.