Scott Joplin sa narodil 24. novembra 1868 v Texarkane v Texase. Prejavil skoré nadanie pre hudbu a vo veku 11 rokov už hral na klavíri a skladal vlastnú hudbu. Joplinov hudobný talent sa ďalej zdokonaľoval prostredníctvom jeho spojenia s potulnými hudobníkmi, ktorí cestovali po Texarkane, od ktorých sa naučil rôzne hudobné štýly vrátane ragtime.
2. Publikovanie svojich prvých ragtimeových skladieb:
Joplinov prelom nastal v roku 1899, keď vydal svoju prvú skladbu „Original Rags“. Toto dielo bolo dobre prijaté a znamenalo začiatok jeho kariéry skladateľa ragtime. Joplin pokračoval v komponovaní a vydávaní ragtimeových skladieb počas začiatku 20. storočia a jeho hudba si rýchlo získala popularitu v Spojených štátoch aj v Európe.
3. "Maple Leaf Rag" a národná sláva:
V roku 1899 Joplin zložil jednu zo svojich najznámejších a najúspešnejších handier, „Maple Leaf Rag“. Tento kúsok sa stal okamžite hitom a je považovaný za jednu z najvplyvnejších ragtimeových skladieb všetkých čias. Úspech „Maple Leaf Rag“ priniesol Joplinovi národnú slávu a uznanie a ustanovil ho ako prominentnú osobnosť americkej hudby.
4. Vaudeville a koncertné vystúpenia:
Sláva Joplina ako skladateľa ragtime viedla k príležitostiam vystupovať vo vaudeville a na koncertoch. Absolvoval rozsiahle turné po celých Spojených štátoch, kde predviedol svoje vlastné skladby a predstavil ragtime širšiemu publiku. Joplinove vystúpenia boli vysoko uznávané a stal sa známym ako „kráľ Ragtime“.
5. Publikácia „Treemonisha“ a neskoršie uznanie:
Joplin okrem svojich ragtimových skladieb komponoval aj opery a inú klasickú hudbu. Jeho opera „Treemonisha“ dokončená v roku 1911 nebola spočiatku úspešná, ale neskôr bola uznaná ako významné dielo v americkej hudbe. Nanešťastie sa Joplin nedožil plného uznania jeho génia. Zomrel 1. apríla 1917 vo veku 48 rokov.
V nasledujúcich desaťročiach však Joplinova hudba zažila oživenie a získala širokú popularitu. Jeho skladby boli oceňované pre ich melodickú krásu, rytmickú zložitosť a inovatívne využitie synkopy. Dnes je Scott Joplin oslavovaný ako jeden z najväčších a najvplyvnejších skladateľov ragtimeovej hudby a jeho prínos k americkej hudbe je všeobecne uznávaný a obdivovaný.