Pozadie a vraždy z roku 1993:
- V roku 1993 boli traja 8-roční chlapci - Stevie Branch, Michael Moore a Christopher Byers - brutálne zavraždení vo West Memphis.
- Vraždy šokovali komunitu a polícia rýchlo začala vyšetrovanie.
Zatknutie a súdny proces:
- Echols spolu s ďalšími dvoma tínedžermi – Jasonom Baldwinom a Jessie Misskelley Jr. – boli zatknutí a obvinení z vrážd.
- Prípad prokuratúry sa vo veľkej miere opieral o vynútené priznania od Echolsa a Misskelleyho, z ktorých obaja neskôr svoje výpovede odvolali.
- Všetci traja boli v roku 1994 usvedčení a odsúdení na smrť.
Odvolania a zbavenie viny:
- V priebehu rokov boli v mene West Memphis Three podané mnohé právne námietky a odvolania.
- V roku 2007 Najvyšší súd Arkansasu zrušil rozsudky smrti pre nedostatočné dôkazy.
- V roku 2011 boli West Memphis Three prepustení po dosiahnutí dohody o vine a treste s prokurátormi. Vstúpili do Alfordovej prosby, ktorá im umožnila zachovať svoju nevinu a zároveň uznali, že existuje dostatok dôkazov na ich usvedčenie.
Aktivity po oslobodení:
- Od svojho prepustenia boli Echols a ďalší dvaja členovia West Memphis Three hlasitými zástancami trestu smrti a nezákonných odsúdení.
- Echols je autorom dvoch kníh, „Life After Death“ (2012) a „Yours for Eternity:A Love Story on Death Row“ (2018), pričom obe zaznamenávajú jeho skúsenosti v cele smrti a jeho život po zbavení viny.
- Bol tiež zapojený do rôznych iniciatív sociálnej spravodlivosti a verejne hovoril o nedostatkoch v systéme trestného súdnictva.
V súhrne David Vivian Russell, známejší ako Damien Echols, je bývalý väzeň na smrť, ktorý bol neprávom odsúdený za vraždy troch mladých chlapcov vo West Memphise v Arkansase v roku 1993. V cele smrti strávil takmer dve desaťročia, kým bol zbavený viny a prepustený v r. 2011. Od svojho prepustenia sa stal prominentným zástancom trestu smrti a nezákonných odsúdení.