>Predsudky a diskriminácia:
_West Side Story_ živo zobrazuje napätie medzi Jets, bielym americkým gangom, a Sharks, portorickým imigrantským gangom, v rasovo rozdelenej štvrti Upper West Side na Manhattane. Skúma vplyv predsudkov a diskriminácie na oboch stranách a ukazuje, ako vedú k nedorozumeniu, nepriateľstvu a násiliu. Najmä Sharks čelia diskriminácii zo strany Jets a širšej spoločnosti kvôli ich etnickej príslušnosti, čo konflikt zhoršuje.
>Sociálna nerovnosť:
Muzikál poukazuje na výrazné sociálne nerovnosti, ktoré existujú v New Yorku. Žraloci ako imigranti z Portorika čelia ekonomickým ťažkostiam, obmedzeným príležitostiam a diskriminácii v bývaní a zamestnaní. Ich životné podmienky sú výrazne odlišné od životných podmienok Jets, ktorí sú väčšinou z privilegovanejšieho prostredia. Tieto rozdiely prispievajú k pocitu frustrácie a odporu medzi žralokmi a podnecujú konflikt medzi gangmi.
>Sila lásky a nádeje:
Napriek násiliu a nevraživosti medzi Jets a Sharks príbeh zobrazuje aj transformačnú silu lásky a nádeje. Ústredný milostný príbeh medzi Tonym, bývalým Jetom, a Mariou, sestrou vodcu Sharks, prekračuje rasové hranice a ukazuje, že láska dokáže preklenúť aj tie najhlbšie rozdiely. Muzikál zdôrazňuje možnosť jednotlivcov povzniesť sa nad svoje okolnosti a spojiť sa, aby vytvorili lepšiu budúcnosť.