Gangster's Self-made Image:
Gangster často pochádza z chudobného alebo marginalizovaného prostredia, poháňaný túžbou dosiahnuť úspech a nezávislosť nelegitímnymi prostriedkami. Žijú podľa vlastných pravidiel a hodnôt, odmietajú spoločenské normy a obmedzenia. Vidia sa ako drsní jednotlivci, oslobodení od sociálnych hierarchií a nikomu neviazaní.
Sociálne sily, ktoré obmedzujú:
Snaha gangstra o autonómiu je však neustále spochybňovaná väčšími spoločenskými štruktúrami a inštitúciami. Polícia, zákon, očakávania spoločnosti a dokonca aj ich vlastné zločinecké organizácie obmedzujú ich slobodu a autonómiu. Ocitnú sa uväznení v sieti sociálnych síl, ktoré nemôžu plne kontrolovať ani uniknúť.
Tragický výsledok:
Stret medzi imidžom nezávislosti, ktorý si gangster vytvoril sám, a ohromnými spoločenskými silami, ktoré ich obmedzujú, vyústi do tragickej dilemy. Napriek ich snahám presadiť si svoju autonómiu sú nakoniec porazení a zničení práve tou spoločnosťou, ktorej sa snažili napadnúť. Tento konflikt tvorí základ pre tragické hrdinstvo gangstra.
Warshow tvrdí, že táto dilema hlboko rezonuje s americkou psychikou a publikom. Verejnosť priťahuje gangsterova rebelantstvo a postavenie outsidera, no zároveň si uvedomuje sebadeštruktívnosť ich cesty. Gangster sa stáva symbolom napätia medzi slobodou jednotlivca a spoločenským poriadkom.