Julius Caesar, úspešný vojenský generál a politik, sa po dobytí Galie vrátil do Ríma. Ľudia ho oslavujú ako hrdinu, ale jeho popularita a moc vzbudzuje žiarlivosť a strach u mnohých šľachticov, vrátane niektorých v Senáte.
Hru začína skupina tribúnov na čele s Flaviom a Marullusom, ktorí sa pokúšajú potlačiť oslavu na Caesarovu počesť. Sú znepokojení rastúcou Caesarovou mocou a potenciálnou hrozbou, ktorú predstavuje pre republiku. Tento počiatočný konflikt pripravuje pôdu pre politické intrigy a boje o moc, ktoré sa odohrávajú počas celej hry.
Uprostred tohto napätia dvaja muži, Brutus a Cassius, diskutujú o svojich obavách z Caesarových ambícií a hrozby, ktorú predstavuje pre Republiku. Plánujú ho zavraždiť, aby sa z neho nestal tyran.
Začiatok Julia Caesara celkovo predstavuje zložitú politickú scénu charakterizovanú bojmi o moc, konfliktmi a rozdeleniami v rímskej spoločnosti.