Hra začína bojom medzi Montagues a Capulets na hlavnom námestí vo Verone. Princ z Verony Escalus zasahuje a vyhráža sa potrestaním každého, kto bude opäť bojovať. Montagueovci a Kapuletovci súhlasia s prímerím, ale napätie medzi oboma rodinami pretrváva.
Romeo, syn Montaguea, a Júlia, dcéra Capuleta, sa stretnú na plese Kapuletov a zamilujú sa do seba. Sú zosobášení v tajnosti, no ich šťastie je krátkodobé. Montagueovci a Kapuletovci sa dozvedia o svojom manželstve a zúria. Odmietajú prijať Rómea a Júliu za manželov a nútia ich žiť oddelene.
Rómeo a Júlia zúfalo túžia byť spolu a radšej sa rozhodnú spáchať samovraždu, než žiť jeden bez druhého. Ich smrť ukončí spory medzi Montaguemi a Kapuletmi a obe rodiny sa zmieria.
Mesto Verona je dejiskom tragédie Rómea a Júlie. Spor medzi Montaguemi a Kapuletmi, násilie v meste a nútené oddelenie Rómea a Júlie, to všetko prispieva k tragickému výsledku hry.