Problémy s ochranou :Používanie ohrozených alebo ohrozených druhov na zábavu vyvoláva obavy o ochranu. Niektoré druhy používané v cirkusoch čelia poklesu populácie v ich prirodzených biotopoch v dôsledku lovu a straty biotopov. Cirkusy môžu prispieť k dopytu po živých zvieratách, povzbudiť pytliakov a ohroziť biodiverzitu.
Zlé postupy sociálnej starostlivosti :Cirkusovým zvieratám môže chýbať primeraná veterinárna starostlivosť, správna výživa a stimulujúce prostredie. Často sa prepravujú v stiesnených priestoroch, čo môže spôsobiť stres a nepohodlie. Obavy o dobré životné podmienky a bezpečnosť zvierat používaných pri cirkusových akciách zostávajú významným problémom mnohých jednotlivcov a organizácií na ochranu zvierat.
Nebezpečenstvo pre účinkujúcich :Cirkusové predstavenia zahŕňajú rôzne akrobatické akty, chôdzu po drôte a iné fyzicky náročné postupy. Vyskytli sa prípady nehôd a zranení s účasťou cirkusových umelcov, čo vyvolalo otázky o bezpečnostných normách a rizikovosti takýchto vystúpení.
Vykorisťovanie pracovníkov :Niektorí tvrdia, že cirkusy sa môžu zapájať do vykorisťovateľských pracovných praktík, najmä za účasti migrujúcich pracovníkov a hosťujúcich umelcov. Objavili sa obavy z dlhého pracovného času, nedostatočnej kompenzácie a zlých pracovných podmienok pre personál cirkusu.
Zmena sociálnych postojov :Vyvíjajúce sa názory modernej spoločnosti na trendy v oblasti zábavy sa odklonili od tradičných postupov, ktoré môžu byť vnímané ako zastarané alebo necitlivé na dobré životné podmienky zvierat. Diváci čoraz viac uprednostňujú humánnejšie formy zábavy, ktoré nezahŕňajú používanie zvierat.