Jednou z najvýraznejších vlastností Dr. Sadaa je jeho zmysel pre povinnosť a vlastenectvo. Ako japonský občan sa cíti povinný podporovať svoju krajinu a plniť svoju úlohu chirurga. Verí, že je jeho zodpovednosťou postarať sa o vojnu, aj keď to znamená liečiť nepriateľov. Tento zmysel pre povinnosť ho často vedie k rozhodnutiam, ktoré sa zdajú byť eticky sporné, ako napríklad chirurgický zákrok na americkom vojnovom zajatcovi.
Na druhej strane má doktor Sadao tiež silný zmysel pre súcit a empatiu. Zdráha sa ublížiť americkému väzňovi, ktorého vníma skôr ako človeka ako nepriateľa. Dokonca ide až do takej miery, že riskuje vlastný život, aby muža zachránil. Tento súcit je zakorenený v osobnom presvedčení Dr. Sadaa a jeho chápaní morálnych dôsledkov jeho činov.
Ako príbeh postupuje, doktor Sadao čelí čoraz ťažším rozhodnutiam, ktoré preveria jeho morálny kompas. Musí sa rozhodnúť, či bude pokračovať v liečbe amerického väzňa, vediac, že by to mohlo ohroziť jeho rodinu a jeho vlastný život. Potýka sa aj s otázkou, či je morálne ospravedlniteľné pomáhať nepriateľovi, aj keď je to proti záujmom jeho krajiny.
Prostredníctvom vnútorných bojov a morálnych dilem Dr.Sadao skúma perla Buck zložitosť ľudskej povahy a ťažkosti pri prijímaní etických rozhodnutí počas vojny. Dr. Sadao nie je jednoducho cnostná alebo darebná postava, ale skôr mnohostranný jednotlivec, ktorý čelí nemožným rozhodnutiam. Jeho postava ukazuje, že hranica medzi dobrom a zlom môže byť v extrémnych situáciách nejasná a že súcit a povinnosť môžu byť niekedy v rozpore.