Learovo vyhnanie Cordelie spustí reťaz udalostí, ktoré vedú k jeho pádu. V boji ho porazia jeho dve staršie dcéry, Goneril a Regan, a je zbavený moci. V šialenstve blúdi po vresovisku a nakoniec sa opäť stretne s Cordeliou. Už je však neskoro. Cordelia je zabitá a Lear umiera od žiaľu.
Lear je tragická postava, pretože za svoj pád je v konečnom dôsledku zodpovedný sám. Jeho pýcha a jeho hlúposť ho vedú k sérii zlých rozhodnutí a za tieto rozhodnutia platí cenu. Je to však aj sympatická postava. Je to muž, ktorý zápasí s výzvami staroby a so stratou moci a napokon ho ničí láska k dcéram.
Lear je jednou z najkomplexnejších a najrozvinutejších Shakespearových postáv. Je to muž s veľkou vášňou a veľkou slabosťou a v konečnom dôsledku je to tragická postava.