Príbeh Rómea a Júlie, hviezdnych milencov z Verony, možno vystopovať až do klasických mýtov o Pyramovi a Thisbe. Existuje viacero literárnych verzií, ktoré predchádzali Shakespearovi, ako napríklad v básni Arthura Brooka z roku 1562 „Tragická história Rómea a Júlie“.