Prospero, mocný čarodejník, a jeho dcéra Miranda sú trosečníci, ktorí prídu na ostrov a vyhlásia si ho za svoj. Stretnú sa s pôvodnými obyvateľmi, z ktorých najvýznamnejší je Kalibán, tvor zrodený z ostrova. Kaliban je zotročený Prosperom, ktorý ho vidí ako „divocha“, ktorý potrebuje civilizáciu.
Prosperov vzťah s Kalibanom odzrkadľuje postoje a praktiky mnohých európskych kolonizátorov voči domorodému obyvateľstvu. Tu je návod, ako ich dynamika ilustruje kľúčové aspekty koloniálneho vykorisťovania:
1. Vnímanie domorodcov ako menejcenných:
Prospero považuje Kalibána za tvora, ktorý potrebuje „vylepšenie“. O Kalibanovi hovorí hanlivými výrazmi ako „otrok“, „monštrum“ a „zloduch“, čo odráža spoločný postoj medzi kolonizátormi, ktorí považovali pôvodné obyvateľstvo za menejcenné.
2. Nerešpektovanie pôvodných práv:
Prospero preberá vlastníctvo nad ostrovom bez toho, aby konzultoval alebo rešpektoval nároky Kalibána naň. Využíva zdroje ostrova a podrobuje Kalibána krutému zaobchádzaniu a práci, pričom neberie ohľad na práva pôvodného obyvateľa a jeho slobodu.
3. Kultúrne postavenie:
Prospero sa pokúša vnútiť Kalibanovi svoje vlastné kultúrne hodnoty, jazyk a presvedčenie. Snaží sa ho naučiť svoj jazyk a konvertovať na kresťanstvo bez ohľadu na kultúrne dedičstvo a tradície pôvodného obyvateľa.
4. Závislosť a zneužívanie:
Kalibán sa stáva závislým od Prospera, pokiaľ ide o jedlo, prístrešie a vzdelanie, čo vytvára dynamiku, v ktorej je kolonizátorom zaviazaný za tieto základné potreby. Táto dynamika odráža vykorisťovanie pôvodného obyvateľstva prostredníctvom nútenej práce a závislosti.
5. Odpor a vzbura:
Kalibán sa nakoniec vzbúri proti Prosperovmu útlaku, pričom poukazuje na nevyhnutné napätie, ktoré vzniká, keď pôvodné obyvateľstvo bojuje o autonómiu a slobodu proti kontrole kolonizátorov.
Shakespearovo stvárnenie vzťahu Prospera a Kalibána ponúka kritickú optiku, cez ktorú možno skúmať koloniálne stretnutia a inherentnú dynamiku moci, ktorá ich formuje. Slúži ako pripomienka vykorisťovateľských praktík a postojov, ktoré sužovali koloniálne interakcie, čo viedlo k trvalým konfliktom a následkom.