Bilbo je spočiatku plachý a váhavý hobit, ktorý sa zdráha pustiť do pátrania po znovuzískaní Osamelej hory od draka Smauga. Čarodejník Gandalf mu dá meč, ktorý však zostáva bezmenný a nenáročný, podobne ako samotný Bilbo.
Keď Bilbo počas pátrania čelí rôznym výzvam a prekážkam, začína prejavovať odvahu, vynaliezavosť a vodcovské vlastnosti, o ktorých ani netušil. Preukáže sa ako cenný prínos pre spoločnosť trpaslíkov a jeho povesť medzi nimi rastie.
Zlom v Bilbovom charakterovom oblúku nastáva počas konfrontácie s obrovským hovoriacim pavúkom menom Shelob. Bilbo je chytený do Shelobovej siete a chystá sa ho zožrať, keď si spomenie na meč, ktorý nosí. Vo chvíli zúfalstva zvolá meno „Sting“ a čepeľ sa rozžiari modrastým svetlom, prereže pavúčiu sieť a oslobodí ho.
Táto udalosť symbolizuje Bilbovu premenu z obyčajného hobita na skutočného hrdinu. Akt pomenovania svojho meča „Sting“ znamená jeho novonadobudnutú dôveru a prebudenie jeho vnútornej sily. Vo svojej úlohe v spoločnosti sa stáva asertívnejším, rozhodnejším a proaktívnejším.
Od tej chvíle už Bilbo nie je tým istým váhavým hobitom, akým bol na začiatku cesty. Získal si rešpekt a dôveru svojich spoločníkov a stal sa kľúčovým členom pátrania. Premenovanie jeho meča z bezmenného predmetu na „Sting“ slúži ako silný symbol jeho osobného rastu a cesty, ktorú podnikol.