Tu je jednoduchý prehľad toho, ako funguje Plug and Play:
1. Pripojenie zariadenia: Keď je k počítaču fyzicky pripojené nové zariadenie (napr. cez port USB), operačný systém zistí zmenu hardvéru.
2. Identifikácia vodiča: Operačný systém číta identifikačné informácie zariadenia, ktoré zahŕňajú triedu zariadenia (napr. tlačiareň, myš, fotoaparát atď.) a jeho jedinečné identifikačné číslo.
3. Vyhľadávanie ovládača: OS potom vyhľadá príslušný softvér ovládača zariadenia. Ovládače zariadení sú špecializované softvérové programy, ktoré umožňujú OS komunikovať s konkrétnym hardvérovým zariadením a ovládať ho.
4. Inštalácia ovládača: Ak potrebný ovládač ešte nie je v počítači nainštalovaný, OS môže automaticky stiahnuť a nainštalovať správny ovládač z webovej stránky výrobcu alebo z lokálneho úložiska ovládačov.
5. Konfigurácia ovládača: Operačný systém používa informácie poskytnuté zariadením a nainštalovaný ovládač na automatickú konfiguráciu zariadenia na používanie. To zahŕňa priradenie všetkých potrebných zdrojov (napríklad úrovne pamäte alebo prerušenia) a nastavenie možností špecifických pre zariadenie.
6. Inicializácia zariadenia: Po nakonfigurovaní operačný systém inicializuje zariadenie a pripraví ho na použitie. Používateľ má zvyčajne prístup k zariadeniu a interakciu s ním bez toho, aby musel manuálne inštalovať ovládače alebo konfigurovať nastavenia.
Automatizáciou procesov detekcie zariadenia, inštalácie ovládačov a konfigurácie Plug and Play výrazne zjednodušuje úlohu pridávania nového hardvéru do počítača, zvyšuje pohodlie používateľa a znižuje počet chýb pri manuálnom nastavovaní.