Operné kostýmy sa často snažia dosiahnuť historickú presnosť pri zobrazovaní určitých časových období alebo prostredí, pričom zahŕňajú autentické štýly oblečenia z týchto období. Nohavice sa môžu objaviť v operných inscenáciách, ktoré zobrazujú postavy z období, keď tento štýl odevu prevládal, ako napríklad nohavice, ktoré nosili mužské postavy počas renesancie alebo raného novoveku. V súčasných alebo abstraktných operných inscenáciách zapojenie nohavíc či nohavíc závisí v konečnom dôsledku od konkrétnej tvorivej vízie kostýmového výtvarníka a režiséra.