Vo všeobecnosti sa oblečenie vyrábalo z prírodných materiálov, ako je vlna, ľan a hodváb. Kvalita a druh použitej látky záviseli od spoločenského postavenia nositeľa. Napríklad roľníci a robotníci zvyčajne nosili jednoduché, pevné odevy vyrobené z vlny, zatiaľ čo šľachtici a bohatí obchodníci mohli nosiť luxusnejšie odevy vyrobené z hodvábu alebo jemného plátna.
Kostýmy boli často zdobené rôznymi druhmi ozdôb, ako sú výšivky, čipky, kožušiny a šperky. Použitie týchto ozdôb záviselo aj od spoločenského postavenia nositeľa. Napríklad sa považovalo za nevhodné, aby roľníci nosili určité druhy šperkov, zatiaľ čo šľachtici a bohatí obchodníci mohli nosiť toľko šperkov, koľko chceli.
Konštrukcia stredovekých kostýmov sa tiež líšila v závislosti od spoločenského postavenia nositeľa. Roľníci a robotníci zvyčajne nosili jednoduché, voľné oblečenie, ktoré im umožňovalo voľný pohyb pri práci. Na druhej strane šľachtici a bohatí obchodníci mohli nosiť prepracovanejšie kostýmy, ktoré by obmedzovali pohyb.
Celkovo boli stredoveké kostýmy také pestré a rôznorodé ako samotné stredoveké obyvateľstvo. Neexistuje jediný "stredoveký kostým", ale existujú niektoré spoločné črty, ktoré možno nájsť v mnohých rôznych typoch stredovekých kostýmov.