V stredoveku sa hranie v hrách považovalo za nízke a pochybné zamestnanie. V roku 1572 bol herecký súbor exkomunikovaný za svoje hriešne aktivity a bolo mu zakázané vystupovať v okruhu šiestich míľ od Londýna. V dôsledku toho žili herci niekoľko storočí v zlých ekonomických podmienkach.