William Shakespeare je všeobecne považovaný za najväčšieho spisovateľa v anglickom jazyku a popredného svetového dramatika. Často je nazývaný anglickým národným básnikom a „Bardom z Avonu“. Jeho zachované diela pozostávajú z 38 hier, 154 sonetov, dvoch dlhých výpravných básní a niekoľkých ďalších básní. Jeho hry boli preložené do všetkých hlavných živých jazykov a hrajú sa častejšie ako hry ktoréhokoľvek iného dramatika.