Postupom času sa výraz „goth“ používal na širšie označenie ľudí, ktorí žili v oblastiach, ktoré predtým obývali Góti. V stredoveku sa tento výraz používal na označenie germánskych kmeňov, ktoré konvertovali na kresťanstvo a prijali rímsky spôsob života.
V modernej dobe nadobudol pojem „goth“ nové významy a začal sa spájať s rôznymi subkultúrami a hnutiami. Súčasná gotická subkultúra sa objavila v 80. rokoch 20. storočia a je charakteristická svojou osobitou módou, make-upom, hudbou a životným štýlom. Aj keď táto moderná interpretácia termínu zdieľa niektoré estetické podobnosti s historickými Gótmi, vyvinula sa do osobitnej a nezávislej subkultúry.
Preto termín „goth“ pôvodne pochádza zo starovekého germánskeho kmeňa, ale v priebehu storočí prešiel významnými zmenami vo svojom význame a používaní.