To odkazuje na skromné pomery postavy a jej rolu slúžky, kde často padala popolom z krbu.
Zaujímavé je, že názov pôvodne nebol súčasťou príbehu. Bol to Charles Perrault vo svojej verzii rozprávky z roku 1697, ktorý pomenoval postavu „Cendrillon“, z ktorej sa potom v angličtine vyvinula „Popoluška“.