Bol poverený, aby našiel rýchlejšiu cestu do Ázie tým, že sa plavil na sever pozdĺž pobrežia Severnej Ameriky. Aj keď nenašiel severozápadný priechod, jeho plavby viedli k holandskému prieskumu a kolonizácie údolia rieky Hudson, ktorá nakoniec prispela k založeniu Nového Holandska, holandskej kolónie, ktorá sa neskôr stala New York.