Kde by Shakespeare nabral nápady, ako charakterizovať Shylocka?

V tejto otázke neexistuje konsenzus, ale existuje niekoľko teórií. Jedným z nich je, že Shakespeare založil Shylocka na postave židovského úžerníka z hry Christophera Marlowa „Žid z Malty“. Ďalšou teóriou je, že Shakespeare bol ovplyvnený antisemitskými stereotypmi, ktoré v jeho dobe prevládali. Nakoniec, niektorí vedci sa domnievajú, že Shakespeare vytvoril Shylocka ako komplexnú a sympatickú postavu, ktorá spochybňuje tieto stereotypy.