Počas histórie sa tanec vyvíjal a diverzifikoval naprieč rôznymi kultúrami a regiónmi, pričom postupom času sa objavovali jedinečné štýly, techniky a vplyvy. Tu je niekoľko kľúčových momentov a období v histórii tanca:
1. Pravek:Predpokladá sa, že tanec v určitej forme existoval už od praveku, už 30 000 rokov pred Kristom. Jaskynné maľby a artefakty naznačujú, že raní ľudia sa zaoberali rytmickými pohybmi a gestami na rôzne účely, ako sú rituály, poľovačky a spoločenské stretnutia.
2. Staroveké civilizácie:V starovekých civilizáciách hral tanec významnú úlohu pri náboženských obradoch, festivaloch a oslavách. Tance sa často predvádzali na počesť božstiev, vyjadrenie emócií alebo rozprávanie príbehov. Pozoruhodné príklady zahŕňajú tance starovekého Egypta, Grécka, Indie a Číny.
3. Stredovek:Počas stredoveku bol tanec aj naďalej nevyhnutnou súčasťou náboženských rituálov a osláv. S nástupom kresťanstva a vplyvom cirkvi však boli určité formy tanca odrádzané alebo zakázané, čo viedlo k posunu k štylizovanejším a zdržanlivejším tanečným formám.
4. Obdobie renesancie a baroka:Obdobie renesancie a baroka znamenalo oživenie záujmu o tanec s rozvojom nových tanečných foriem a techník. V tejto dobe vznikli dvorské tance, ako pavane, galliard a menuet, ktoré sa predvádzali v prepracovaných prostrediach a stali sa dôležitým aspektom spoločenského a kultúrneho života.
5. Obdobie romantizmu:Obdobie romantizmu prinieslo posun k expresívnejším a emotívnejším tanečným formám, často charakterizovaným témami lásky, vášne a drámy. V tomto období mala vplyv práca choreografov ako Jean-Georges Noverre a vzostup baletu ako umeleckej formy.
6. Moderný a súčasný tanec:20. storočie bolo svedkom rozvoja moderného tanca, ktorý sa vymanil z tradičných techník a konvencií a umožnil väčšiu slobodu pohybu a prejavu. Priekopníci ako Isadora Duncan, Martha Graham a Merce Cunningham boli v popredí tohto hnutia. Súčasný tanec sa objavil na konci 20. storočia a zahŕňa rozmanitú škálu štýlov a techník, ktoré sa neustále vyvíjajú a posúvajú hranice tanca ako umeleckej formy.
Stojí za zmienku, že história tanca je rozsiahla a zložitá, pričom početné štýly a tradície sa vyvíjajú súčasne v rôznych častiach sveta. Vyššie uvedená časová os poskytuje všeobecný prehľad kľúčových období a vývoja v dejinách západného tanca, ale existuje mnoho ďalších tanečných foriem a tradícií, ktoré existujú po celom svete.