Kathakali je hlavná forma klasického indického tanca. Ide o umelecký žáner príbehovej hry, ktorý sa však vyznačuje prepracovaným farebným mejkapom, kostýmami a tvárovými maskami, ktoré tradične mužskí herci-tanečníci nosia.
Kathakali je kombináciou tanca, hudby a herectva, ktoré rozpráva príbehy z indických eposov a mytológie, najmä z dvoch hlavných sanskrtských eposov:Rámajána a Mahábhárata. Kathakali je tiež známy svojimi mudrami, čo sú špecifické gestá rúk používané na vyjadrenie emócií a myšlienok.